Dormir en el desierto de Marruecos: campamentos y qué esperar

Dormir en el desierto de Marruecos es pasar la noche en un campamento de jaimas, las tiendas tradicionales, entre las dunas, casi siempre en el Erg Chebbi de Merzouga. Llegas en camello o en 4x4 al atardecer, cenas un tajín, escuchas música junto al fuego, duermes en una cama de verdad y te levantas para ver salir el sol sobre la arena. Lo que cambia de un campamento a otro es el baño, el tamaño de la jaima y la comodidad.

Es la noche que más recuerdan nuestros viajeros y la que más dudas les genera antes de salir. Por eso la contamos primero tal como suele ir, hora a hora, y después repasamos los tipos de campamento y las preguntas que nos llegan una y otra vez. Las horas son aproximadas: el programa se mueve con la puesta de sol, que en verano llega bastante más tarde que en invierno.

Dónde se duerme en el desierto

La mayoría de los campamentos están en el Erg Chebbi, junto a Merzouga, con las dunas más altas de Marruecos. También hay campamentos en Zagora y en el Erg Chigaga, más remoto. Si dudas entre destinos, lee nuestra comparativa ¿Merzouga o Zagora?. En el desierto de Agafay, cerca de Marrakech, también hay campamentos, pero es un desierto de piedra, sin dunas de arena. Tienes los datos de la zona en la página de Merzouga y el desierto del Sahara.

Una tarde y una noche en el campamento, hora a hora

A media tarde, llegada a Merzouga

Si vienes de Marrakech, llegas tras la etapa desde el Valle del Dades y las Gargantas del Todra; si vienes de Fez, después de siete u ocho horas de carretera por el Medio Atlas. Paramos en un hotel o en una casa al pie de las dunas. La maleta grande se queda en el vehículo y tú te llevas una mochila pequeña con lo de la noche.

Es el momento de ponerse el pañuelo o el turbante. Si no tienes, en Merzouga te venden uno y el conductor o el camellero te enseña a atarlo en un minuto. Protege del sol y, sobre todo, de la arena si sopla viento.

Una hora y media antes de la puesta de sol, salida en camello

Los dromedarios esperan sentados en la arena. Te subes cuando está agachado, te agarras fuerte y él se levanta en dos tiempos, primero de atrás y luego de delante: es el momento en que todo el mundo se ríe. El camellero va a pie, delante, llevando la caravana.

El paseo hasta el campamento dura alrededor de hora y media. Se va despacio y no hace falta experiencia, aunque al día siguiente lo notas en las piernas. No lo recomendamos durante el embarazo ni con lesiones de espalda. Si prefieres no montar, se puede llegar en 4x4 o andando.

Si duermes en un hotel y solo quieres el atardecer, puedes reservar el paseo en camello por Merzouga, de unas dos horas ida y vuelta.

La puesta de sol desde una duna

A mitad de camino la caravana para y subes a pie una duna alta. Subir por arena blanda cansa más de lo que parece: ve por la cresta, donde la arena está más firme, y descansa cuando lo necesites. Arriba esperas a que el sol baje detrás de las dunas y el color pase del dorado al naranja y luego al rosa. Son unos veinte minutos que nadie quiere interrumpir.

Al anochecer, llegada al campamento

Te reciben con té a la menta, a veces con dátiles o frutos secos. Te enseñan tu jaima y tienes un rato para dejar la mochila, ponerte algo de abrigo y, si el campamento tiene ducha, lavarte. El agua llega en camión o de pozo y es escasa: dúchate rápido.

En cuanto se va la luz, la temperatura baja deprisa. Saca ya el forro polar, aunque al llegar todavía haga calor.

Hacia las ocho o las nueve, la cena

Se cena en una jaima grande o al aire libre si la noche es buena. El menú habitual es sopa harira, ensaladas marroquíes, tajín o cuscús y fruta de postre. Si eres vegetariano o tienes alguna alergia, avísalo al reservar y no al llegar: en medio de las dunas no hay tienda a la que ir a por otra cosa. El agua embotellada está disponible, aunque en algunos campamentos se paga aparte.

Después de cenar, fuego y tambores

El personal del campamento enciende el fuego y saca los tambores. Cantan canciones bereberes y gnawa, y en algún momento te pasarán un tambor a ti. Dura lo que dure el ambiente; nadie te obliga a quedarte.

Lo mejor viene cuando el fuego se apaga. Aléjate unos metros del campamento, apaga la linterna y espera dos minutos a que los ojos se acostumbren. Sin luna, se ven miles de estrellas y la Vía Láctea cruzando el cielo. Con luna llena, el cielo se ve menos, pero las dunas quedan iluminadas casi como de día, y también es precioso. Si te importan las estrellas, mira el calendario lunar antes de elegir fecha.

A medianoche, a dormir

Las jaimas tienen camas con colchón, sábanas y mantas gruesas. En invierno usa todas las que te den y duerme con gorro. Si tu campamento tiene los baños fuera, deja la linterna frontal y las zapatillas junto a la cama: salir de noche con frío y a oscuras es lo que menos gusta del campamento estándar.

El silencio es total. Algunos viajeros duermen mejor que nunca; otros se despiertan con el viento golpeando la lona. Si tienes el sueño ligero, lleva tapones.

Media hora antes del amanecer, arriba

Alguien del campamento te despierta. Te pones el abrigo y subes a la duna más cercana. Ver cómo la luz va llegando a las dunas, una detrás de otra, es para muchos el mejor momento de todo el viaje, mejor incluso que el atardecer.

Después del desayuno, de vuelta

Desayuno con pan, crepes marroquíes, mermelada, mantequilla, té y café. Luego regresas a Merzouga en camello o en 4x4, recoges la maleta y sigues ruta. Si viajas de Merzouga a Marrakech, ese día es largo, de nueve o diez horas con paradas, así que sal pronto.

Nuestro viaje de 3 días de Marrakech a Merzouga y el viaje de 3 días de Fez a Merzouga incluyen una noche en campamento con este programa, y tú eliges el nivel del campamento.

Tipos de campamento en el desierto

Campamento estándar

Jaimas de lona o de lana tejida con camas, mantas y alfombras. Los baños y las duchas son compartidos, en una construcción o en una jaima común. Hay comedor, zona de fuego y, normalmente, electricidad para cargar el celular. Para la mayoría de los viajeros que no necesitan baño propio, es una noche cómoda.

Campamento superior

Jaimas más amplias, con camas de mejor calidad y, en muchos casos, baño privado dentro de la tienda. Es el término medio que más recomendamos: la noche es la misma y la comodidad mejora mucho.

Campamento de lujo

Jaimas grandes, a veces casi como suites, con cama de matrimonio, buena ropa de cama, baño completo con ducha de agua caliente y lavabo, iluminación cuidada y decoración tradicional. La comida suele ser mejor y hay más personal. Es la elección habitual en los viajes de lujo y en las lunas de miel.

Vivac o noche al raso

Algunos viajeros piden algo más aventurero: un campamento muy sencillo, lejos de los demás, o dormir directamente al aire libre sobre colchones y mantas. En las noches templadas de primavera y otoño es precioso. En invierno no lo recomendamos, y en verano hay que contar con algo de viento y arena.

Lo que nos preguntan antes de dormir en el desierto

¿Cómo son los baños?

Es la diferencia más importante entre categorías. En los campamentos estándar bien gestionados, los baños compartidos están limpios, pero tendrás que salir de tu jaima de noche, con frío y linterna. Si eso te preocupa, elige un campamento con baño privado.

¿Voy a pasar frío?

En primavera y otoño las noches son frescas; entre diciembre y febrero pueden rondar los cero grados. La mayoría de las jaimas no tienen calefacción, aunque algunos campamentos de lujo ofrecen estufas o mantas eléctricas. Siempre hay mantas gruesas. Si viajas en invierno, lee nuestros consejos para viajar a Marruecos en invierno.

¿Y en verano?

De día, el calor es extremo y la arena quema. Las noches son templadas y muchos viajeros sacan el colchón fuera de la jaima. En julio y agosto programamos el camello lo más tarde posible y la salida del campamento muy temprano.

¿Hay bichos?

Pocos. Los escarabajos del desierto son inofensivos. Serpientes y escorpiones se ven poco en las zonas de campamento, pero no camines descalzo de noche y sacude el calzado por la mañana.

¿Pueden venir niños?

Sí, y a los niños les suele encantar el camello y subir dunas. Con pequeños, pide un campamento con baño privado y lleva un pijama de abrigo. En nuestros circuitos privados los niños pagan un 3 % menos que un adulto. Si los niños llevan mal el coche, mira nuestros viajes en familia, que reparten mejor las horas de carretera.

¿Qué hago al día siguiente si me quedo otra noche?

Una salida en 4x4 alrededor de las dunas: Khamlia y su música gnawa, una familia nómada, el mercado de Rissani y el lago estacional cuando tiene agua. Es la excursión en 4x4 por Merzouga, y encaja muy bien con una segunda noche. La segunda noche también te deja llegar a las dunas sin el cansancio de la carretera y ver dos atardeceres distintos.

¿Compensa pagar más por un campamento de lujo?

Depende de lo que te importe. El cielo, las dunas y el atardecer son los mismos en todos los campamentos. Lo que pagas en uno superior o de lujo es comodidad: baño propio, mejor cama, más espacio y un servicio más atento. Si viajas en pareja, en invierno o con personas mayores, la diferencia se nota mucho y te recomendamos al menos baño privado. Si eres joven y flexible, el estándar te da la misma noche por menos dinero.

¿Y en Fin de Año?

Es la noche con más demanda de todo el año. Los campamentos de lujo se agotan primero, hace frío de verdad y son muchas horas de carretera. Si quieres pasarla en las dunas, reserva con meses de antelación; tienes más detalles en Fin de Año en Marruecos.

Qué llevar para la noche en el desierto

El camello no carga maletas, así que prepara una mochila pequeña con esto:

• Forro polar o chaqueta, gorro y calcetines gruesos, también en primavera y otoño.
• Pañuelo o turbante para el sol y la arena.
• Gafas de sol, protector solar y protector labial.
• Linterna frontal o la del celular.
• Toallitas húmedas, cepillo de dientes y lo básico de aseo.
• Batería externa y una bolsa con cierre para proteger la cámara de la arena.
• Algo de efectivo para propinas o bebidas.

Y una cosa más: no dejes basura en las dunas, ni siquiera una colilla. Tienes la lista completa en qué llevar a Marruecos.

Reserva tu noche en el desierto

Te ayudamos a elegir el campamento que mejor encaja con tu presupuesto y tu forma de viajar, y lo combinamos con la ruta más lógica según tu ciudad de llegada. Mira todos nuestros viajes al desierto o escríbenos desde contacto con tus fechas, y te mandamos una propuesta.